Когда Сергей с матерью отошли на приличное расстояние, Екатерина Семеновна обратилась к сыну.
— Сынок, ты извини, что я лезу, куда не следует. Можно я задам тебе один вопрос?
— Не надо, мама. Я знаю, о чем ты спросишь. У меня с Ириной ничего не было. Она колючая, как ежик. Я боюсь к ней прикоснуться. Я боюсь вспугнуть ту искорку, которая теплится между нами. Эта искорка должна вспыхнуть ярким пламенем. Только тогда, когда она сама потянется ко мне, когда она будет готова принять меня, как мужчину, я сделаю шаг ей навстречу. Слишком глубокая рана у нее. Она смотрит на меня, а видит своего бывшего мужа. Татьяна говорила, что он был сказочно красивым. Я против него выгляжу серой мышью.
— Значит, сегодня ночью вам стелить в разных комнатах?
— Да, мама. Наш час еще не пробил.
— Как же тогда она согласилась приехать сюда? Я уж думала, что у вас роман.
— Я не знаю, что ты подразумеваешь под романом. Если только постель, то это не роман. Понимаешь, между нами есть нечто такое, что должно перерасти в большую любовь. Но это нечто еще настолько хрупкое, что ни она, ни я не можем осознать это. Слишком мало времени было у меня. Она мне приглянулась сразу же. Я не мог терять много времени на покорение ее сердца. Здоровье Таты заставляло меня торопиться. Я ей обо всем рассказал. Она, не задумываясь, согласилась сразу же. Сама видишь, что из этого вышло. Татку не узнать. Даже если у нас ничего не получится, я буду на нее молиться ради здоровья дочери.
— Давай, сынок, будем надеяться, что ты ей приглянешься и станешь ее мужем. Сколько можно тебе быть без женщины? Четыре года уже прошло, как ушла от нас Светлана. Я так хочу видеть тебя счастливым. Тата от нее без ума. Может, это обстоятельство поможет вам построить семью.
— Нет, мама. Этого мало. Мне нужна ее любовь. И я добьюсь своего. Без этого я к ней не притронусь.
— Смотри, сынок. Тебе виднее. Давай возвращаться. Грибов уже вполне достаточно. Да еще дождевик есть.
Вечером после ужина Ирина читала Тате сказки, пока девочка не уснула. В той же комнате Екатерина Семеновна приготовила ей постель. Ирина уснула сразу же, так как день был настолько насыщен событиями, что она просто валилась с ног от усталости.
На рассвете бабушка зашла к внучке, проверить, хорошо ли та укрыта. Но той не оказалось на месте. Екатерина Семеновна не на шутку испугалась, но обернулась и увидела, что Тата спит в объятьях Ирины. Она бесшумно на цыпочках покинула комнату, но не закрыла дверь. Через минуту вошла с сыном. Они молча постояли у кровати и тихо вышли, осторожно прикрыв дверь.
