Они еще долго разговаривали о Греции. Антонио с увлечением рассказывал ей об Афинах и других городах. Поведал ей, что в Эгей-ском море ему принадлежит остров, который подарил ему отец на со-вершеннолетие. На том острове есть прекрасный дворец, сады и пляжи. Там же в небольшой гавани стоит быстроходная яхта.. Так проговорили они до обеда. Взглянув на часы, Антонио Поднялся.
- Анастасия, Разрешите пригласить вас в ресторан.
- Вот еще! И не подумаю, - возразила девушка. - Мы еще не все съели, что у меня имеется.. Давайте, идите за кипятком, а я накрою на стол.
- Анастасия, вы ставите меня в неловкое положение. Утром вы прекрасно накормили меня. Теперь моя очередь. Я ведь в долгу перед вами.
- О каком долге вы говорите? Это же не купленное! И потом, за-чем я буду идти в ресторан, если у меня есть чем пообедать. Нам вполне хватит на двоих. Зачем зря тратить деньги? Я прекрасно знаю, как тяже-ло они достаются. И нам так хорошо вместе! У меня к вам еще много вопросов, а ехать нам осталось несколько часов.
- Ладно. Я пошел за чаем, - улыбнулся Антонио и взял ее круж-ку.
Настя разложила на столе все то же, что было утром, за исключе-нием курицы, которую они уже съели.. Теперь в ход должна пойти кар-тошка с малосольными огурчиками и свежими помидорами. Девушка очистила яйца от скорлупы, поставила на стол спичечный коробок с со-лью. Антонио принес кипяток и сел на свое место.
- Так какие же вопросы у вас ко мне? - спросил юноша, посы-пая на очищенное яйцо соль.
- Кто была та девушка, которая с таким скандалом покинула это купе перед самым отправлением поезда? И почему вы так ссорились?
- Вообще-то, скандалил не я, а она, - с трудом прожевав пищу, ответил он. - Я только оправдывался. Это моя невеста, тоже Анаста-сия, то есть Стася. Так ее зовут все. Кстати, вы с ней чем-то очень по-хожи. У нее такая же прическа, такие же глаза. Только брови чуть дру-гие. Вы ее видели?
- Мимолетно. Она проскочила мимо меня, как разъяренная фу-рия. Чем вы ее так обидели?
- Видите ли, мы ехали на нашу свадьбу, которая состоится завтра в Сочи.
- Как же она состоится без невесты?
- Не знаю. Я сам ломаю над этим голову.
- Вы уже расписались?
- В том то и дело, что нет. А обиделась она на меня за то, что я обещал купить билеты в вагон "СВ". Билетов в тот вагон уже не было. Вот она и рассердилась, что я не выполнил свое обещание. Но это не от меня зависело.
- А чем ей не понравилось здесь? Такой прекрасный вагон, чис-тота кругом, ковры. Для меня это просто роскошь. Я с тетей до Москвы ехала в плацкартном вагоне. Так мне и там понравилось.
- Она слишком избалованная девочка. Отец ее занимает очень высокий пост, семья прекрасно обеспечена. Она ни в чем не знает отка-за. А здесь, видите ли, общий туалет и умывальник. Она сказала, что ка-тегорически отказывается ехать в этом хлеву.
- А что такое "СВ"? Я о таком даже не слыхала.
- Там двухместные купе, шкафы, умывальник и даже туалет.
- Прямо в купе? - Настя так удивилась, что не могла проглотить еду, и схватила кружку с чаем, чтобы отхлебнуть немного. - И из-за этого она сбежала? - отдышавшись, произнесла девушка. - Ну, и ду-ра! Такого парня может потерять! Вы очень переживаете?
- Как вам сказать: И да, и нет. Мне, конечно, очень неприятно, что она так поступила. От меня еще ни разу девушки не сбегали. Я все-гда сам уходил от них. Но ни одна из них не была мое невестой. А тут я еду на собственную свадьбу и без невесты. Что я теперь скажу моей ма-ме? Там такие приготовления идут, гости приглашены. Я даже не знаю, как выйти из этого положения.
- Да, ситуация не из приятных. Но я ничем не могу вам помочь.
Дальше обед проходил в полном молчании. На столе оставался только чай. Антонио внимательно присматривался к девушке, и у него возникла великолепная идея.
- Анастасия, а вы ведь можете мне помочь, - задумчиво произ-нес он.
Настя посмотрела на парня, улыбнулась своей очаровательной улыбкой и протянула руку за кружкой чая.
- Да, я не шучу. Станьте моей невестой.
Рука у Насти дрогнула, кружка перевернулась. От неожиданности оба одновременно подскочили на ноги и больно ударились лбами. По-чесывая ушибленные лбы, они сели на полки. Первой не выдержала Настя, раскатисто расхохотавшись. Антонио некоторое время крепился, но потом тоже расхохотался. Смеялись долго, до слез. Потом Настя подхватилась, взяла свою кружку и побежала за холодной водой. Вер-нувшись, приказала парню смочить в воде полотенце и приложить к ушибленному месту. Сама сделала то же самое.
- Это зачем? - поинтересовался Антонио, но послушно держал мокрое полотенце на лбу.
- Это чтобы не было синяка или шишки. При ушибах всегда надо прикладывать что-нибудь холодное. Меня так мама учила. Будет ведь не очень красиво, если жених приедет с синяком на лбу.
- А невеста? - приподняв край полотенца, спросил Антонио.
- Я пока согласия не давала. Так что о невесте речь идти не должна.
- Но без невесты жених не может быть женихом. Так вы соглас-ны сыграть роль невесты?
- Что? сыграть роль или быть невестой? Антонио, я вас не очень понимаю.
- Анастасия, давай перейдем на "ты". Так нам будет легче найти общий язык.
- Какая разница: "ты", "вы"? Это не играет особой роли.
- Анастасия…
- Уж если "ты", то зови меня Настей.
- Хорошо. А ты меня Тони.
- Вот и познакомились во второй раз, - Настя отбросила в сто-рону полотенце. - Что тебе от меня надо? Замуж я не собираюсь. Еще нет суток, как мы впервые увидели друг друга. А для замужества необ-ходимо одно непременное условие.
- Какое? - Антонио отложил в сторону полотенце и вниматель-но посмотрел на девушку.
- Любовь, - уточнила Настя. - А любовью у нас и не пахнет.
- Разве я тебе не нравлюсь? - кокетливо спросил парень.
- Это праздный вопрос. Нравиться и любить, эти понятия на-столько далеки друг от друга, что их нельзя рядом поставить. Ты, ко-нечно, мне нравишься, но как приятный собеседник, не более.
- Хорошо, Настя, давай к этой проблеме подойдем иначе. Сейчас на вокзале в Сочи меня будут встречать с невестой. А невесты нет, сбе-жала. Как я буду смотреть маме в глаза? Там же все готово к свадьбе. Съехались гости, накрыты столы.
- Уже накрыты?
- Будут накрыты, когда поедем расписываться.
- Я не буду расписываться, не надейся.
- Настя, это будет фиктивный брак. Через месяц мы разойдемся. Соглашайся!
- И не подумаю. На вокзале меня тоже будут встречать.
- Кто? Не жених, случайно?
- Моя родная тетя. Что она обо мне подумает, если узнает, что я так скоропалительно выхожу замуж?
Антонио задумался, притихла Настя.
- Кто будет на свадьбе со стороны невесты? - тихо спросила де-вушка.
- Никого. Ее родители совершают турне вокруг Европы. Невесту знает только моя мама. Она видела ее всего один раз, но у нее плохая память на лица. Она вполне может принять тебя за нее. Тем более, что ее тоже зовут Настей. Так ты согласна? Так ты согласна?
- Нет. И не надейся. Такие фокусы не для меня.
- У тебя есть парень?
- У меня никого нет. Но это не имеет никакого значения.
Настя взяла книгу, раскрыла ее, давая понять, что разговор окон-чен. Антонио лег на полку и погрузился в глубокое раздумье. Где-то че-рез полчаса он спросил:
- Настя, ты много зарабатываешь своей торговлей?
- Как тебе сказать? Раз на раз не приходится. Бывают дни удач-ными, с большой выручкой. Иногда с пустыми руками возвращаешься домой.
- В среднем сколько получается в месяц?
- Если считать чистый доход после выплаты различных налогов и ежедневных поборов, то получается не более двух тысяч в месяц. Но учти, это на двоих. Ведь за товаром ездит моя тетя. Я только торгую и живу вместе с ней.
- Да, не густо. А хочешь заработать хорошую сумму денег?
- Кто откажется от хорошей суммы? - глаза у девушки загоре-лись.
- Тогда давай договоримся так, - Антонио поднялся и сел на-против нее. - Ты вступаешь со мной в фиктивный брак, я плачу тебе, ну, примерно, тысячу долларов.
- Я не продаюсь ни за какие деньги. Запомни это хорошенько и заруби на своем носу. И прекрати разговор на эту тему.
- Две тысячи, - молчание. - Три тысячи, - то же самое. - Че-тыре тысячи, - тишина. - Пять тысяч, никакой реакции. - Настя, я тебе такие деньги предлагаю! О чем ты думаешь?
- Отстань. Таких денег у тебя все равно нет.
- С собой наличных нет. Но у меня есть кредитная карточка, и по ней в любом банке России я могу взять любую сумму.
- Откуда у тебя такие деньги?
- Мой папа миллионер, а я его единственный наследник.
- Не наследник, а нахлебник. Деньги зарабатывать надо. А ты чем занимаешься?
- Я студент. Я пока учусь.
- Где?
- В институте международных отношений в Москве.
- И кем ты будешь после окончания института?
- Пока не знаю. Но без работы сидеть не буду. Так ты согласна?
- Нет, черт бы тебя побрал! Я лучше буду голодать, но собствен-ным телом торговать не собираюсь. Не на ту напал. Поищи себе другую невесту.
Антонио покраснел до корней волос.
- Настя, прости меня, пожалуйста! Я не это имел в виду. Я к тебе даже не притронусь. Клянусь!
- Не притронешься? А на свадьбе будут кричать "горько". Надо будет целоваться. А потом молодых поведут в комнату для новобрачной ночи.
- Мы что-нибудь придумаем. Я уйду от тебя через окно. Так ты согласна?
- Нет! - громко вскрикнула девушка. - Нет, нет и нет! И пре-крати разговор на эту тему.
- Десять тысяч долларов! Настя, умоляю! - Он стал перед ней на колени. - Выручи меня! Если я приеду без невесты, то это будет большим позором для нашей семьи.
Он закрыл лицо руками и склонил свою голову ей на колени. Де-вушка погладила его черные, как смоль, волосы. Плечи парня содрога-лись от рыданий.
- Я удваиваю сумму, только согласись! Умоляю!
- Успокойся! Я согласна, - тихо проговорила девушка. - Толь-ко давай все обговорим заранее, чтобы потом не было взаимных упре-ков.
Он поднял на нее свои черные глаза, в которых блестели слезы.
- Настенька, это правда? Я озолочу тебя! Ты выручила меня из беды, - он взял ее руки и стал целовать их. - Я спасен! Я спасен, Нас-тя! Спасибо, милая, прекрасная Настя.
Девушка вырвала свои руки и спрятала их за спину.
- Сядь на место, - строго приказала она. - Давай обсудим под-робности. Расскажи все по порядку.
- Понимаешь, Настя, над нашим родом довлеет какое-то закля-тие. Из поколения в поколение мужчина не может спокойно жениться. Перед свадьбой обязательно что-нибудь случается и бракосочетание срывается. Когда такое случилось с моим отцом, мой дед положил в банк огромную сумму денег тому из наследников, кто женится без этого скандала. У меня с моей девушкой складывались хорошие отношения, была нежная любовь. Я сделал ей предложение. Она согласилась. Разве я мог предположить, что ей не понравится этот вагон?
- Успокойся, Тони! Если бы она любила тебя по-настоящему, то пошла бы пешочком за тобой на самый край света. Значит, Для нее это было не серьезно. Не любила она тебя. Не печалься о ней! Ты такой прекрасный парень! Она недостойна тебя. Ты еще встретишь свою большую любовь.
- Ты так считаешь? Ты в этом уверена?
- Да, Тони. Вот увидишь. А теперь давай обговорим подробно-сти.
- На вокзале меня будут встречать. Я должен сойти с поезда вме-сте с тобой и познакомить тебя с встречающими.
- А твоего отца не будет?
- Нет. Он сказал, что это событие еще под вопросом. То есть, он предвидел, что свадьба сорвется. По этой же причине отсутствуют и ее родители, которые не поверили в серьезность наших намерений. Я же говорил уже, что с первого раза брак не получается у мужчин нашего рода. Вот отец и сказал, что вторую свадьбу организует сам.
- Что случилось с невестой твоего отца?
Там была страшная трагедия. За несколько дней до свадьбы невес-та ехала на машине и на горном перевале не справилась с рулем. При-глашения были разосланы заранее, и гости все же приехали, чтобы вы-разить свое глубочайшее соболезнование. А вторая свадьба прошла нормально.
- А если со мной что-нибудь случится? - испугалась Настя.
- С тобой ничего не случится. То, что должно было случиться, уже случилось. От меня сбежала невеста. Так что ты у меня вторая не-веста. Рубикон перейден. Но об этом знаем только ты и я. Никто на све-те, кроме нас с тобой,, о случившемся не должен знать. Иначе я потеряю огромное состояние.
- Но меня же будет встречать тетя.
- Ничего страшного. Главное - я представлю тебя моей маме и ее мужу. Потом я отвезу тебя с тетей к ней домой. Я должен знать, где ты находишься. Утром я за тобой заеду и отвезу тебя в гостиницу, где сниму номер. Там тебя будут готовить к свадьбе. Потом мы поедем ре-гистрироваться. Можешь тетю пригласить на свадьбу.
- Но я же должна с ней посоветоваться. Я не знаю, что еще она подумает по этому поводу.
- Нив коем случае. Ты просто поставь ее в известность. Это твое личное дело, которое ты должна решить самостоятельно. Смотри, не поддавайся ее отговорам. Скажи ей, что давно меня знаешь, что безумно любишь меня и мечтаешь выйти за меня замуж.
- Нет. Я ей расскажу всю правду, что за большие деньги согласи-лась на фиктивный брак. Она меня поймет. Мы все очень бедно живем и считаем каждую копейку. Она не осудит, потому что знает цену день-гам. И в брачную ночь ты отвезешь меня к ней. Так будет надежней.
- Хорошо, Настя. Я на все согласен. - Он глянул на часы. - Че-рез час будут Сочи. Давай успокоимся немного, поговорим на отвле-ченные темы. Давай я расскажу тебе еще о Греции, О стране, которую ты так сильно любишь, ни разу ее не увидев.
- Ты не возражаешь, если я прилягу? - Настя выглядела устав-шей. Это разговор измотал ее. - Я хочу еще раз все обдумать и осмыс-лить. Твое предложение заманчиво, и я в растерянности.
- Только не передумай, дорогая! И если тебе не трудно, поста-райся привыкнуть к словам "дорогая" и "любимая". Нам придется ими часто пользоваться.
- Хорошо, любимый, - рассмеялась она и легла на полку. - Ты тоже полежи немного и хорошо все обдумай.
Антонио Прилег. В купе наступила тишина. Думала ли девушка о молодом человеке: Нет. Она была совершенно равнодушна к нему. Ее сердце молчало. Она спокойно думала о тех деньгах, которые так не-ожиданно свалились на нее. Сколько он пообещал? Десять тысяч долла-ров? Нет, он же сказал, что удвоит сумму. Так, умножаем на двадцать восемь, это пятьсот шестьдесят тысяч. Ничего себе! Надо непременно купить квартиру, чтобы там было отопление и горячая вода, а также ванна и туалет. Надоели подобные удобства на улице. Летом еще ниче-го, а вот зимой в лютый мороз попробуй оголить зад. Кто подобного не испытал, тот не знает всей этой прелести. А Настя всю жизнь пользова-лась таким туалетом. Сколько же стоит квартира? Надо будет сразу же по приезде в Саратов выяснить. В центре покупать не стоит, там, долж-но быть, очень дорого. Надо поискать в Ленинском или заводском рай-онах. Этих денег и на мебель вполне хватит. Она обязательно купит ко-вер и постелит на пол. Еще цветной телевизор, о котором давно мечта-ла. Девушка мысленно обставляла несуществующую квартиру. А еще бы не мешало купить приличную одежду.
В дверь постучала проводница.
- Сдавайте постельное белье, скоро конец пути.
Молодые люди подхватились, стали складывать простыни, сни-мать наволочки, убирать матрасы.
- Тони, я волнуюсь, - прошептала девушка.
- Успокойся, дорогая! Все будет хорошо. Только не передумай, - он взял ее руку, хотел поцеловать, но передумал, вспомнив, как она выдернула руки, когда он их целовал.
- Что ты, любимый, - грустно улыбнулась она. - Где еще я мо-гу заработать такие деньги?
- Что ты на них купишь? - спросил юноша, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- Квартиру в Саратове.
- Тебе хватит на это двадцать тысяч долларов?
- Вполне. Даже на мебель останется. Мы с тетей в такой разва-люхе живем, что в нее страшно входить.
- А мать?
- У нее хороший дом. Отец сам строил, только вот пожить в нем ему не пришлось.
- А что с ним случилось?
- Несчастный случай.
- Извини!
- Не стоит. Это случилось давно.
- Ты знаешь, любимая, я тоже волнуюсь. Я не верю в реальность происходящего. Неужели все задуманное нами свершится?
- Ты много получишь от дедушки?
- Пятьдесят миллионов драхм. Это денежная единица Греции.
- Так много? Что ты будешь с ними делать?
- Пущу в оборот, чтобы удвоить капитал.
- Зачем тебе так много денег?
- Это немного. Это гроши.
- Для меня это сказочная сумма. Я буду счастлива, если ты дашь мне обещанные двадцать тысяч долларов. Я не буду больше стоять зи-мой и летом, в стужу и зной за прилавком, не буду с мольбой загляды-вать людям в глаза, чтобы купили у меня что-нибудь. Я поступлю в университет на исторический факультет, помогу своей сестренке полу-чить высшее образование, заставлю учиться брата. Он сейчас работает трактористом. Тони, какое счастье, что я тебя встретила!
Она с благодарностью посмотрела в его глаза, и тут, словно какая-то искра поразила их обоих. Девушка увидела, как красив молодой че-ловек, какие огоньки светятся в его темно-карих глазах. Ей так захоте-лось погладить его черные мягкие, слегка волнистые волосы. Юноша нежно пожал руку девушки.
- Ты самая прекрасная девушка на свете, - тихо проговорил он, и непонятная волна от его руки разлилась по телу девушки. Она покрас-нела, смутилась и осторожно освободила свою руку из его руки.
Поезд остановился.
