Ещё свежи были воспоминания краткосрочного отпуска, который мог себе позволить преуспевающий бизнесмен, бывший кадровый офицер, который жил когда-то в общежитии с длинным коридором, общей кухней на двенадцать семей, с одной ванной. Этим средством цивилизации пользовались по две семьи раз в неделю по расписанию. А ещё был туалет на три очка и умывальник с шестью раковинами, каждая на две семьи. Единственная радость в этой серости быта — увлечение программированием и работа на компьютере. Тогда только-только начиналась компьютеризация нашей жизни, работы, и досуга.
Первый компьютер из жильцов их длинного коридора появился именно у Алексея. Хоть и трудно было жить на нищенское офицерское денежное содержание, ему удалось скопить баснословную по тем временам сумму для такой роскошной покупки. Им с Людмилой все же было проще с финансами, у них не было детей. Но он ещё умудрялся подрабатывать.
Работа ночным сторожем не была очень обременительной. Достаточно было прийти в офис к концу рабочего дня, запереть все двери, включить сигнализацию и находиться в здании до утра, когда на работу придет кто-либо из руководства фирмы. В распоряжении ночного охранника был просторный холл, обставленный мягкой мебелью, телевизор и холодильник, наполненный всевозможными продуктами и напитками. Ночью сторожу разрешалось спать. И за такую пустяковую работу платили ни много, ни мало, сто двадцать долларов в месяц. А это в пересчете на деревянные рубли равнялось офицерскому денежному содержанию. В будние дни дежурили по ночам, в выходные и праздничные дни приходили на целые сутки. В штате было четыре сторожа, в основном пенсионеры. Пожилые люди оказались довольно требовательными и капризными, часто диктовали руководству фирмы свои условия. Естественно, такое положение дел не очень нравилось начальству, и они решили от несговорчивых пенсионеров избавиться и набрать вместо них покладистых молодых людей, которые за такие деньги будут безропотно работать и не докучать начальству своими капризами.
Работа над диссертацией у Алексея продвигалась с трудом. Все больше и больше охладевал он к своей диссертации в частности и к воинской службе вообще, видя всю ее бесперспективность в будущем. Волей случая было суждено, что именно к нему обратился директор фирмы, Роман Никитович Остров, с небольшой просьбой, которую Алексей довольно быстро и грамотно выполнил. Это было оценено по достоинству, и уже через три месяца ему предложили весьма перспективную должность с заманчивым окладом в две тысячи долларов. Долго не раздумывая, Алексей подал рапорт об увольнении из Армии, бросил работу над постылой диссертацией и полностью посвятил себя новой работе.
К этому времени его жена уже работала в одном коммерческом банке и прилично зарабатывала. Кое-как они наскребли нужную сумму и купили однокомнатную квартиру в Одинцово, так как из общежития их настоятельно, грубо говоря, выгоняли. Получить полагающуюся квартиру отставному офицеру в то беспокойное время не представлялось возможности.
