Глава 9. Веснушки — это не проблема

Алексей понюхал венок, но никакого аромата не ощутил. Да, вот что он еще вспомнил, у незнакомки не было на пальце обручального кольца. Действительно, не было. Это он четко рассмотрел, когда она протянула обе руки за покупками у киоска «Салатный бар» при выходе из метро Кропоткинская. Это уже немного обнадеживало. А то обстоятельство, что он знает, где она живет, поможет ему узнать ее имя и другие данные из ее биографии. На подоконник он положил лист белой бумаги и осторожно опустил на него венок. К этому времени цветы одуванчика закрылись, и венок потерял свою красоту и свежесть. Но все же, это было хоть что-то, что напоминало о ней.

На следующий день Алексей вместе с Владимиром пораньше ушли с работы. Машину они оставили в переулке Сивцев Вражек и стали медленно прогуливаться по Староконюшенному переулку, изредка обмениваясь незначительными фразами. Так они ходили больше часа. Алексей стал заметно нервничать, часто поглядывал на часы. Он не привык зря тратить время и дорожил каждой минутой. Но вот со стороны улицы Арбат засветился золотистый ореол пышных волос девушки. Сегодня на ней было светло-зеленое платье с довольно короткой юбкой. Она уверенно прошла мимо двух мужчин, даже не взглянув в их сторону. В правой руке она несла довольно увесистую сумку, вероятно, с продуктами. Подъезд, куда направлялась девушка, был со стороны улицы в углу п-образного здания за крохотным сквериком перед домом. Вскоре она скрылась в подъезде.

— Это она, — сообщил другу Алексей. — Узнай о ней все, что сможешь. Для меня это очень важно. Сам понимаешь, без жены я уже почти год. Мотаться по случайным женщинам не в моих правилах. Задела чем-то она меня. Сам не пойму, что в ней такое. Вот увидел ее сейчас, кровь закипела во мне.

— Еще бы не закипеть. Она просто красавица, прямо королева, — мечтательно произнес Владимир.

— Правда? Тебе понравилась? — обрадовался Алексей. — А веснушки? Ты видел ее веснушки?

— Все видел. Это не проблема. Просто она не следит за своей внешностью. Ей это совершенно безразлично. А вот влюбится в тебя, сразу преобразится, у нее появится желание нравиться, станет применять косметику. Только будь смелее. Девушка того стоит. У моей жены тоже веснушки, но ты их у нее ни разу не заметил, она умеет выводить их. По моему мнению, этого не следует делать, они ее очень украшают, но она со мной не согласна.

— Так ты согласен узнать все об этой девушке?

— Не волнуйся, начальник! Через два дня доложу о проделанной работе.

И действительно, через два дня Владимир уже докладывал своему начальнику все, что сумел узнать о девушке за прошедшие два дня.

— Значит, так, — начал Владимир, — девушку зовут Зоей, фамилия ее Шведова. Живет она на шестом этаже. Ей двадцать восемь лет, не замужем. Живет одна. Работает в цветочном магазине на Новом Арбате. Вот тебе ее точный адрес и номер телефона, — он протянул Алексею небольшой листок бумаги. — Да, вот еще что. Магазин этот выставлен на аукцион для продажи. Я объявление видел.

— Это уже интересно, — обрадовался Алексей. — Узнай его стартовую цену и сделай несколько заявок от имени наших сотрудников, как обычно мы это делаем при покупках таких объектов. Вроде желающих купить много, а цену увеличивать некому.

— Зачем нам цветочный магазин? — удивился Владимир.

— Пригодится. Это неиссякаемый источник прибыли. Цветы всегда пользуются большим спросом и всегда в цене. Пока покупай его на свое имя, а в дальнейшем решим, что с ним делать. Если у меня все получится с этой девушкой, то я в качестве свадебного подарка преподнесу ей ключи от этого магазина.

— У тебя так все серьезно?

— Да. Я готов на ней женится хоть сегодня. Только вот сначала надо познакомиться. А я из робкого десятка.

— Хорошо, с магазином я улажу. Считай, что ключи у тебя уже в кармане. А с девушкой не тяни. Тебе не семнадцать лет, и тебе нужна надежная женщина и хозяйка в доме.

— Даже не знаю, как к ней подойти. Не могу себе представить, как я буду с ней знакомиться. Сегодня ближе к обеду поедем с тобой в этот магазин. Я хочу еще раз посмотреть на нее. Она не выходит у меня из головы. Все время думаю о ней.

В магазин они попали только к четырем часам дня. Просторный зал благоухал запахами различных цветов. Алексей даже растерялся от такой красоты, собранной на сравнительно небольшой площади. Из срезанных цветов в этот период года преобладали гвоздики всех цветов и оттенков, выращенных в оранжереях или теплицах. Гвоздики открытого грунта появятся только в июле.

Но основное, центральное место экспозиции цветов было отдано цветку, по красоте цветения которому нет равных во всем мире. Розы были представлены в большом ассортименте, как в размере цветов, так и их окрасе. При виде такой красоты у Алексея просто перехватило дыхание. Он долго стоял перед розами с крупными соцветиями всевозможных оттенков, не в силах отвести взгляда. На их лепестках алмазами сверкали, переливаясь в солнечных лучах, крохотные капли воды. Зачарованный цветами он забыл даже о цели своего визита сюда, пока кто-то не заговорил с ним.

— Для какой цели вам нужны цветы? — Алексей вздрогнул и оглянулся. Он увидел рядом с собой миловидную женщину в ярко-розовом облегающем костюме.

— Простите! — неловко извинился мужчина. — Я просто очарован этой красотой! Зашел совершенно случайно, я ошибся дверью. Мне надо было в ювелирном магазине сделать покупку. Но я рад, что зашел сюда. Глядя на такое великолепие, забываешь обо всем на свете. Можно, я еще немного побуду здесь?

— Пожалуйста! Я уверена, что вы обязательно сделаете у нас покупку. У вас просто глаза горят при взгляде на цветы. Такое редко бывает у мужчин. — Женщина отошла, оставив Алексея наедине с цветами.

Он оглянулся в поисках друга. Владимир стоял в другом конце зала, где были выставлены комнатные растения. Алексей подошел к нему.

— Что тебя здесь заинтересовало?

— Посмотри, какая прелесть! — восторженно произнес Владимир. — Это олеандр. Я никогда не думал, что он может давать белые, красные и желтые цветы. До этого я видел только розовый олеандр. Давай купим для офиса пару цветов.

— В чем же дело? Давай! А то мне даже неудобно, что из такого магазина мы выйдем без покупки. — Алексей оглянулся, поискал глазами знакомую продавщицу, жестом руки подозвал ее. — Нам приглянулся олеандр. Мы хотели бы взять пару цветов для офиса.

— Вы возьмете уже взрослое растение или молодой саженец? — спросила продавщица.

— Конечно, взрослое растение, — загорелся Владимир, — с цветами. Только расскажите нам немного о них.

— С удовольствием. Но, купив у нас цветок, вы получите небольшую инструкцию по уходу за ним.

— Инструкция инструкцией, а живое слово дороже, тем более из уст специалиста. — Алексей намеренно тянул время, надеясь увидеть ту, ради которой пришел сюда.

— Хорошо. Слушайте. Олеандр — вечнозеленое небольшое деревцо. Родина его Средиземноморье. Он требует много света, поэтому мы рекомендуем ставить его у окон, выходящих на юг. У вас есть такие окна?

— Да, конечно, — с поспешностью подтвердил Владимир. — Наш офис занимает первый этаж небольшого дома, окна которого выходят на все стороны света.

— Прекрасно! — улыбнулась продавщица. — Этот цветок не требует особого ухода, ежегодная пересадка ему не нужна. Через три года его все же надо будет пересадить. Земля для него нужна дерновая пополам с хорошим лиственным или парниковым перегноем и кусочков древесного угля. Лучше будет, если вы привезете его к нам, и мы пересадим его сами. У нас есть для этого все необходимое, и мы с удовольствием оказываем подобные услуги. Олеандр цветет весной и летом. Но даже без цветов он будет радовать глаз, когда за окном будет лежать снег и властвовать зима. Для подкормки мы вам можем порекомендовать полное минеральное удобрение, которое можете приобрести у нас. Летом цветок необходимо обильно поливать. Будьте осторожны с ним, потому что сок олеандра ядовит. Особенно оберегайте глаза от попадания в них сока. Вам далеко их везти? У вас есть транспорт?

— Да, мы на машине, а ехать нам до Бауманского метро.

— Сейчас мои девочки аккуратно упакуют вам цветы, чтобы при перевозке не поломались листья.

В этот момент из боковой двери показались две девушки с подносами, на которых были горшки с только что пересаженными молодыми растениями. Алексей невольно вздрогнул. Второй из них шла Зоя.

Девушки тоже были в ярко-розовых платьях. Оказывается, это униформа магазина обязательная для всех его продавцов.

— Марья Никитична, это бегонии, предыдущие уже все проданы, — сообщила первая девушка с черными прямыми волосами ниже плеч. Мы с Зоей еще рассадили. Они хорошо у нас идут. Поступило еще восемнадцать заявок на них. Мы на всякий случай посадили двадцать пять.

— Хорошо, девочки. Расставьте их в отведенном им месте.

Алексей не мог отвести глаз от Зои. Только сейчас он до конца осознал, что влюблен по уши в этого милого одуванчика. Красивей и желаннее для него нет больше никого во всем белом свете. Только она, единственная.

Кроме розового платья на ней был еще темно-синий болониевый передник. На носу с левой стороны темное пятнышко, вероятно, испачкалась в земле. Девушки расставили горшки с цветами и направились обратно в подсобное помещение. Зоя в правой руке держала освободившийся поднос, а левой рукой тыльной стороной ладони провела от подбородка почти до уха, оставив на лице темный след. Девушки совершенно не отреагировали на присутствие двух мужчин, внимательно наблюдавших за ними. Когда за ними закрылась дверь, Марья Никитична с гордостью сказала:

— Это самые талантливые работницы нашего магазина. Та, которая рыженькая, с высшим образованием. Она окончила лесотехнический институт и по специальности цветовод. За это время, что она работает у нас, магазин приобрел большую популярность у москвичей. Она организовала бесплатные курсы по обучению любителей разводить цветы. Теперь у нас нет отбоя от покупателей. Два раза в месяц к нам приезжают цветоводы-любители со всей московской области. Теперь у нас можно купить практически все комнатные растения для любого освещения квартир.

— Она у вас работает продавщицей? — заинтересовано спросил Алексей.

— Нет. Она практически никогда не стоит за прилавком. Цветы — ее призвание. Она досконально знает о них все. Сама ездит в лес за землей для них. У нас в подсобном помещении стоят мешки с компостом, листовой, вересковой, и другими видами земли, о существовании которой я и не подозревала до прихода к нам Зои. Кроме того, еще есть гравий, песок и древесный уголь. Все это и является теми составляющими, из которых она готовит почву для тех или иных цветов. Так что у нас все по науке, можете не волноваться. Многие продавщицы с удовольствием помогают Зое, обучаясь тонкостям цветоводства. Я, наверно, задерживаю вас? — спохватилась Марья Никитична. — Я сейчас распоряжусь, чтобы вам упаковали олеандры. Какие вы хотите взять?

— Пожалуйста, вот эти два, — Владимир указал на самые роскошные деревца с красными махровыми цветами.

— Сейчас вам упакуют, а вы можете пока посмотреть другие цветы, может, вам, что еще приглянется для вашего офиса или для дома.

Марья Никитична ушла в боковую дверь, оттуда вскоре вышли две девушки, отодвинули в сторону указанные им кадки с олеандрами и стали осторожно готовить их к перевозке. Владимир отошел к выставке растений для северного окна, так как его кабинет выходил на северную сторону. Вскоре в руках у него оказался небольшой горшочек с неказистым на вид растением. Но он был явно доволен своим выбором.

— Алексей, посмотри, какая прелесть! — восхищенно показывал он цветок другу. — Знаешь, как он называется? Пеперомия седоватая. Там еще есть пеперомия магнолиелистая. Но эта мне больше понравилась. — Но, увидев, что друг не проявляет должного интереса к его приобретению, спросил, — Алексей, что с тобой?

— Влад, я, кажется, по настоящему влюбился, — полушепотом признался он другу. — Вот увидел ее, меня будто в жар бросило, вся кровь закипела во мне. Я готов был броситься к ней и расцеловать каждую ее веснушку.

— Для этого тебе потребуется слишком много времени. На ней тьма веснушек, — по-доброму улыбнулся Владимир.

— Тебе все шутки шутить. Вечером тебя дома жена ждет, а меня пустые стены четырех комнат, да еще кухня, ванна и туалет в придачу. Меня уже тошнит, когда я возвращаюсь домой, в эти постылые четыре комнаты.

— Так давай вызовем ее. Я тебя представлю ей.

— Ты уже знаком с ней? — с ноткой ревности спросил Алексей.

— Нет, конечно. Но если надо, я познакомлюсь. Ради друга я готов на любые подвиги.

— Нет, нет, — не на шутку испугался Алексей. — Это слишком просто и банально. Надо что-то другое придумать.

К этому времени им упаковали цветы, и они с неожиданными покупками вышли из магазина. Хотя в офисе окно кабинета Алексея выходило на восток, один олеандр он поставил у себя. Пусть хоть что-то напоминает ему об удивительном «одуванчике», который так запал в его душу.